L’observatoire artistique de l’océan (OAO) est le bateau / atelier de Nicolas Floc’h. Ce petit ketch de 9,15 m de 1975 lui permet de travailler pour son expédition « Initium Maris » et d’accueillir ponctuellement de jeunes artistes en résidence. Cette expédition artistique est menée en dialogue avec des équipes scientifiques et citoyennes, le long des côtes et îles bretonnes. Cette mission photographique a pour objet de représenter les espaces sous-marins à une époque où le changement climatique génère des bouleversements majeurs au sein des écosystèmes. Les photographies des paysages et habitats marins permettent de constituer une représentation inédite de l’ensemble d’un territoire à une époque donnée (2018/2022), depuis le point de vue sous-marin.
Cette résidence permet de débuter des projets artistiques, pensés sur un long terme, en lien avec des professionnels et chercheurs issus de champs divers, de l’archéologie, la géologie, l’écologie, aux sciences dures. Durant l’été 2020, à l’occasion des 10 ans de Finis terrae, Nicolas Floc’h à accueilli en résidence depuis Brest et à Ouessant Julia Borderie et Éloise Le Gallo.